冬奥会如何保护其品牌形象?
每一届奥运会都要做大量的准备工作,主办国往往在活动开始前五年多就开始这项工作。保护与奥运会相关的知识产权(IP)是这项规划中极其重要却往往默默无闻的一部分。
在北京奥运会开始之前,中国国家知识产权局(CNIPA)已经为比赛建立了大量的注册商标,并且严厉打击任何违规行为。但是,为了充分了解与奥运有关的商标的保护铁律,有必要把目光放在更广泛的历史和国际背景上,以及北京目前正在采取的措施。
长达一个世纪的知识产权保护旅程
在2700多年前首次在古希腊举行比赛的基础上,现代奥运会于1894年随着国际奥林匹克委员会(IOC)的成立而找到了其起源。经过大量的精心策划,两年后在希腊雅典恢复了比赛。但几十年后,国际奥委会才对与奥运会相关的符号和术语进行了保护,并在大约一个世纪后将其注册为自己的独特商标。
根据世界知识产权组织(WIPO)的资料,加拿大是第一个在1976年蒙特利尔奥运会之前,通过立法为国际奥委会的标志提供知识产权保护的国家。此后不久,即1981年,WIPO颁布了《内罗毕条约》,该条约的签署国均承诺,未经国际奥委会明确许可,不会将奥运会的标志或术语注册为商标。慢慢地,奥运会得到了知识产权保护,但国际奥委会本身作为一个非营利性组织,甚至在1993年之前都不能在其母国瑞士注册其商标。
从2000年悉尼奥运会开始,通过类似于加拿大1976年条例的知识产权法成为主办国的标准做法。此外,现在国际奥委会对注册商标有了彻底的控制,坚决维护自身权利,并会迅速查明任何未经授权在商业环境中使用该组织知识产权的人。
北京的新知识产权
五环相扣的标识在全世界范围内得到认可,并由国际奥委会注册,被纳入大多数与奥运会相关的视觉知识产权中。同时,主办国经常为在其境内举行的奥运会设计独特的标志和其它艺术,而这些通常都在原籍国首先注册为商标。
例如,早在2017年,北京冬奥组委就从4506份作品中选出了著名平面艺术家、北京中央美术学院教授林存真的设计,作为2022年冬季奥运会的会徽。这个朴素但醒目的标志与汉字中的“冬”字相似。据《中国日报》报道,北京奥组委在第二年向国家知识产权局提交了林存真的作品——以及奥运会和残奥会的13个变体——该机构的商标局在2019年注册了它们。到2021年底,一项涵盖61个相关符号的活动正在进行中。
国家知识产权局还将2022年北京奥运会的两个吉祥物注册为商标:身穿冰衣的大熊猫“冰墩墩”代表冬奥会,拟人化的中国传统灯笼“雪容融”代表冬残奥会。这两个吉祥物的商标权都是由北京奥组委持有,它们的画风是中国儿童艺术市场上典型而迷人的风格,北京奥运会火炬的独特设计也是如此。
中国知识产权监管机构严厉打击侵权行为
国家知识产权局局长申长雨于2021年9月30日宣布,将积极追究任何滥用奥运相关知识产权的行为。申长雨这样说,并不意味着这种努力将仅限于与2022年奥运会直接相关的标志和口号。事实上,在一月份,国家知识产权局已经拒绝了109个包含中国过去著名奥运金牌得主名字的商标申请,其中包括杨倩、全红婵和陈梦。
国家知识产权局指出,它正在努力提高公众对根据《中华人民共和国商标法》、《广告法》和《奥林匹克标志保护条例》保护2022年奥运会知识产权重要性的认识。在最近的一份公告中,国家知识产权局知识产权保护司司长张志成表示,销售奥运相关商品的零售商或电子商务公司将接受严格的检查。
了解相关规定
成为国际奥委会或某个国家奥委会(NOCs)的赞助商,从而获得使用其商标的权利,对各方都是有利的。以美国奥林匹克和残疾人奥林匹克委员会为例,像大多数国家奥委会一样,它不是由政府资助的,因此必须通过知识产权许可获得收入。适合赞助国际奥委会或国家队的公司,通过此安排将可受益。
然而,任何非赞助商的公司都必须非常小心。在使用“奥林匹克”一词作为企业、产品或服务名称的一部分时,只有在没有使用奥运会的标志或将该词作为适当的地理参考(如华盛顿州)的情况下,才是允许的。
中国法律也明确禁止“伏击营销”的策略——在重大体育赛事进行时使用临时的社交媒体、电视或现场广告,以获得没有官方赞助的曝光。《奥林匹克标志保护条例》和《反不正当竞争法》都涉及这一问题。当然,国际奥委会在《奥林匹克宪章》中也禁止伏击营销——鉴于奥运会已经成为众多伏击营销活动的目标,因此这并不奇怪。如果没有主办国的知识产权和/或竞争法的支持,国际奥委会可能很难执行其宪章,但该组织在2022年奥运会上拥有这一优势。
像我们写这篇文章这样,仅仅将奥运会作为一个评论的主题,而不与比赛有任何商业联系,这并无不妥——但如果使用其标志以促进我们的企业业务,这将立即成为一种侵权行为。这个主题给我们提供了另一个例子,说明具体性对知识产权法是多么重要,而Dennemeyer会以应有的严肃态度对待知识产权的准确性!
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